Pubblichiamo il contributo della dottoressa Sara Perrotta, Biologo Nutrizionista specialista in scienza dell’alimentazione, sul miglio.
Il miglio (Panicum miliaceum L) è un cereale in chicchi, una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Graminacee.
Di facile coltivazione, ciclo vegetativo rapido e di lunga conservabilità.
Trascurato dalla cucina moderna, il miglio è stato un alimento fondamentale per molte popolazioni prima dell’avvento del mais.
In Italia è stato ritrovato in tombe risalenti al Neolitico e fu largamente usato all’epoca dei Romani.
Raggiunse la massima diffusione nel primo Medioevo, durante il quale veniva considerato un ottimo sostituto della carne nei periodi di astinenza prescritti dalla Chiesa, successivamente fu sostituito da altri cereali più produttivi.
Grazie proprio alla sua lunga conservabilità il miglio fu stoccato nei magazzini cittadini di Venezia, assediata dai Genovesi nel 1378, e salvò la città dalla morte per fame.
Per secoli la polenta di miglio fu un piatto tipico dell’Italia settentrionale, in particolare in Veneto, Lombardia e Trentino.
Il miglio ha importanti proprietà nutrizionali: 100 g di prodotto decorticato contengono 11 g di proteine (simili a quelle del grano) e 3,1 g di fibra totale. Tra i minerali troviamo principalmente il ferro (3,5 mg), lo zinco (2,9 mg), il magnesio (125 mg) e il calcio (10 mg).
Per quanto riguarda le vitamine, il miglio è inoltre ricco di nicotidammide (1800 µg), vitamina E (410 µg), B1 (435 µg) e B6 (520 µg).
Gli amminoacidi preponderanti sono la leucina (1350 mg) e l’isoleucina (550 mg).
Il miglio decorticato è altamente digeribile ed è consigliato anche per lo svezzamento, nonché adatto ai celiaci poiché privo di glutine.
Il miglio, lavato e bollito in abbondante acqua salata per 15/20 minuti, può essere utilizzato come base per zuppe, sformati, crocchette o come farcitura per le verdure.
Risulta più gustoso se prima della cottura lo si tosta per qualche minuto.
Fonti:
- W. Fachmann, S.W. Souci, H. Kraut — Tabelle complete degli alimenti — Mattioli 1885, 2009
- Istituto Nazionale di Ricerca per gli Alimenti e la Nutrizione — Tabelle di composizione degli alimenti
- Sostarić R, et al. — Plant remains from an Early Iron Age well at Hajndl, Slovenia — Coll Antropol. 2009 Dec;33(4):1295-301
- Lu H, et al. — Earliest domestication of common millet (Panicum miliaceum) in East Asia extended to 10,000 years ago — Proc Natl Acad Sci U S A. 2009 May 5;106(18):7367-72
- Geervani P, Eggum BO — Nutrient composition and protein quality of minor millets — Plant Foods Hum Nutr. 1989 Jun;39(2):201-8