Emesso dalle Poste Sovietiche il 05 settembre 1973 in una serie di cinque esemplari raffiguranti piante selvatiche medicinali, rappresenta la pianta del ginseng (Panax ginseng C.A. Meyer).
Per migliaia di anni il ginseng è stato una panacea per tutti i popoli dell’Asia. È una pianta boschiva quasi insignificante, nativa delle folte foreste alpine dell’Asia, dal Nepal alla Manciuria.
A causa della grande richiesta, la pianta è coltivata in molti paesi (Corea, Cina, Giappone, Russia, Stati Uniti).
Usata come fitoterapico, la radice cespitosa, a fittone, si dirama e biforca assumendo una forma vagamente simile alla figura umana. Da qui il nome “ginseng”, dal cinese Jen-chen che significa “simile all’uomo”.
Somministrato con il caffè, con il tè, l’orzo, sotto forma di infusi, decotti o capsule si è diffuso ed è consumato in tutto il mondo.
É possibile trovare anche creme cosmetiche per nutrire e rassodare nella cui composizione è presente il ginseng.
Contiene ginsenoidi, una classe di saponine, che rappresentano il principale stimolante dall’attività tonico-adattogena quale migliore risposta allo stress.
Clinicamente migliora le performance fisiche, la vigilanza e lo stato di benessere, la capacità di calcolo aritmetico, dell’attenzione, alleviando la sensazione di stanchezza […]. Interessanti i primi lavori epidemiologici che dimostrano un’attività chemio-preventiva per alcuni tipi di tumori (colon, polmone, ovaio e pancreas) e utile nella profilassi antinfluenzale1.
Il ginseng si è dimostrato utile nel controllo della glicemia nel diabete di tipo 2 e sull’elasticità delle arterie.
Attenzione, però, agli effetti collaterali da sovradosaggio quali la tachicardia, la cefalea e l’insonnia.
Numerose, inoltre, sono le interazioni con i farmaci tra cui gli antiaggreganti piastrinici, l’insulina, la caffeina, i cortisonici e i chemioterapici: è sempre consigliabile chiedere il parere al proprio medico.
Per approfondimenti:
- F. Firenzuoli — Interazioni tra erbe, alimenti e farmaci — Tecniche nuove, 2001
- Fan JM, et al. — Effect of ginseng polysaccharide-induced wnt/beta-catenin signal transduction pathway on apoptosis of human nasopharyngeal cancer cells CNE-2 — Zhongguo Zhong Yao Za Zhi. 2013 Oct;38(19):3332-7 [Article in Chinese]
- Hong YJ, et al. — Korean red ginseng (Panax ginseng) ameliorates type 1 diabetes and restores immune cell compartments — J Ethnopharmacol. 2012 Nov 21;144(2):225-33. doi: 10.1016/j.jep.2012.08.009
- Cho YH, et al. — Effect of Korean red ginseng on insulin sensitivity in non-diabetic healthy overweight and obese adults — Asia Pac J Clin Nutr. 2013;22(3):365-71. doi: 10.6133/apjcn.2013.22.3.04